Les réfractomètres sont des instruments optiques utilisés pour déterminer le pourcentage de solides solubles dans une solution liquide. Pour cela, le réfractomètre utilise le principe de la réfraction totale de la lumière (provenant du type et de la concentration des substances dissoutes dans une solution liquide, par exemple du sucre), qui a lieu dans la couche limite entre le prisme et l’échantillon. L’indice de réfraction du prisme détermine la limite supérieure de la plage de mesure, car celle-ci doit toujours être supérieure à celle de l’échantillon. Le réfractomètre mesure donc la densité des liquides, plus un liquide est dense, plus la réfraction est importante.
Comment cet instrument est-il né ?
Les réfractomètres ont été inventés par le Dr Ernst Abbe, un scientifique allemand/autrichien au début du 20e siècle. Le réfractomètre Abbe est le « grand-père » de tous les réfractomètres modernes, grâce à son fonctionnement simple et sa fiabilité, il a toujours sa place dans les laboratoires. Il existe deux types de réfractomètres basés sur la détection de l’indice de réfraction ; systèmes transparents et systèmes de réflexion. Les réfractomètres portables et les réfractomètres Abbe utilisent des systèmes transparents, tandis que les réfractomètres numériques utilisent des systèmes de réflexion.
Types de réfractomètres
Il existe différents types de réfractomètres sur le marché qui nous permettent d’effectuer un ou plusieurs types de mesure selon leur forme et leur structure, qu’ils soient portables, de table ou en ligne.
- Réfractomètres portables : ce sont des équipements de petite taille et faciles à utiliser, idéaux pour les travaux sur le terrain en raison de leur facilité de transport et de leur simplicité de livraison des ré Ceux-ci peuvent être classés tour à tour en Abbe ou analogiques et numériques.
- Réfractomètres de table : Ce sont des réfractomètres qui, en raison de leur taille, de leur poids et de leurs conditions de mesure particulières, nécessitent une connexion électrique, un environnement et une structure stable qui les supporte afin de garantir l’exactitude de leurs ré
- Réfractomètres à lecture en ligne : Ces équipements nécessitent généralement une installation filaire sur site au sein de la ligne de production, lui permettant de capturer des données à un point précis du processus de production.
Comment travaillent-ils?
Son fonctionnement est basé sur l’utilisation de la réfraction de la lumière, qui est une propriété physique de toute substance et est liée à certaines propriétés physiques telles que la densité. A partir de là, et selon son application, différentes échelles sont construites. L’échelle la plus utilisée est le Degrés Brix (Proportion de saccharose ou de sels dans une solution). Il existe d’autres échelles, telles que : % de sel, gs, g/dl, nD, % w/w, % vol, % d’eau, mash sacch, M-10, MDT, entre autres. C’est pourquoi le réfractomètre est utilisé pour mesurer l’indice de réfraction des liquides et des solides translucides, permettant :
- Identifier une substance.
- Vérifiez son degré de pureté.
- Analyser le pourcentage de soluté dissous dans une certaine solution.
- Proposez d’autres analyses qualitatives.
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